Urica Primus, Guyana
"Las decisiones sobre la minería no solo deben basarse en lo que es mejor para la operación, sino también en lo que esté en el mejor interés de la comunidad"
Urica Primus
Presidenta
Organización de Mujeres Mineras de Guyana
Georgetown, Guyana
Urica Primus, presidenta de la Organización de Mujeres Mineras de Guyana desde 2015, creció en el área minera de Bartica en una familia conformada principalmente por mineros. A los 18 años, le asignaron su propia operación y se involucró en abordar los problemas sociales en torno a la minería.
Créditos: Urica Primus
¿Cómo te involucraste por primera vez en la minería artesanal y de pequeña escala (MAPE)?
Crecí en Bartica, una zona minera de Guyana y mi familia estaba conformada por aproximadamente 80% de mineros, incluidos mis tíos y tías. A los 18 años, me asignaron mi propia operación minera.
Al crecer, estábamos acostumbrados a ir a las minas, pagar a los trabajadores, cargar camiones, asumir roles más pequeños dentro de la gestión de la operación minera y a partir de ahí, las cosas empezaron a progresar. En 2012, decidí abandonar la minería y fundé la Organización de Mujeres Mineras de Guyana, para abordar los problemas sociales y económicos de la minería.
¿En qué se enfoca la Organización?
La Organización de Mujeres Mineras de Guyana aborda los problemas sociales y económicos de la minería: tenemos un comité de minería y un comité de servicios sociales para brindar apoyo a las mujeres que son mineras, propietarias de tierras y propietarias de operaciones, así como a las mujeres que están tratando de ingresar a la industria minera. También rescatamos, rehabilitamos y reintegramos a víctimas de violencia de género, violaciones y otros delitos cometidos contra mujeres en los distritos mineros y sus alrededores.
Es común que las organizaciones mineras se centren principalmente en el aspecto económico, pero creemos que para ver un cambio en la industria, estos problemas sociales deben ser abordados.
En tu opinión, ¿cuáles son las mayores oportunidades de innovación relacionadas con la MAPE en la región?
Creo que es importante enfocarse en resguardar el medio ambiente, considerando que durante décadas, la minería ha sido un proceso de prueba y error.
Por ejemplo, a la fecha no existe ninguna técnica o tecnología de cooperación que pueda mejorar el aspecto de la exploración geológica de la minería, especialmente porque no todos los mineros pueden pagarla. Creemos que esta tecnología brindaría una gran oportunidad para que los pequeños mineros reduzcan el daño innecesario que actualmente está afectando a los ecosistemas. Por otro lado, la tecnología podría dar a los gobiernos una razón válida para permitir o no permitir la actividad minera en tierra y explicar las razones técnicas y financieras de los mineros.
Además, existen oportunidades para encontrar nuevos métodos para reducir el uso de mercurio en la minería, lo que tendrá un efecto positivo en la salud de los mineros y las comunidades.
¿Qué aspectos e impactos deben considerarse en la innovación de la MAPE?
Aunque los aspectos geológicos y de planificación son importantes para la innovación en la minería, aún tenemos que considerar que los mineros también son miembros de la comunidad, por lo que las decisiones sobre la minería no solo deben basarse en lo que es mejor para la operación, sino también en lo que esté en el mejor interés de la comunidad. A veces, puede ser un desafío representar ambos intereses, pero no tenemos otra opción, porque la minería en sí misma funciona como un ecosistema. Cada aspecto tiene un papel único que desempeñar: la comunidad, las personas y los ecosistemas circundantes.
¿Cuál es el estado actual del proceso de formalización de la MAPE en Guyana?
Guyana todavía está en proceso de finalizar el plan de acción nacional por segunda vez. Esperamos que todas las organizaciones mineras que han estado involucradas sigan comprometidas con la realización de éste. Actualmente, hay mucha expectativa sobre lo que harán nuestros mineros a continuación. Gran parte de la tecnología que está siendo probada está enfocada en operadores de mediana escala, debido al costo de los equipos.
¿Qué es lo que más te entusiasma de El Gran Reto de la Minería Artesanal?
Lo que más me entusiasma de El Gran Reto de la Minería Artesanal es el hecho de que los mineros podrían adquirir apoyo para probar innovaciones que potencialmente pueden conducir a cambios en la industria, así como a cambios en las prácticas.
Creo que esta es una gran oportunidad para reunir a los mineros, compartir información y mejores prácticas y aprender unos de otros.
